Vandaag is het dan zover: we moeten 'aan de bak'! Al om 06:45 uur opgestaan om op tijd bij de ferry naar Governors Island te kunnen zijn (afvaart: 09:00 uur, 08:30 uur aanwezig zijn voor security check). De ferry terminal is in uiterst downtown Manhattan en ons hostel is uptown (111 street), dus we hebben een flink eind ondergronds afgelegd om er te komen. Blijken we de pech te hebben dat de enige lijn die helemaal tot aan de terminal gaat, vandaag niet tot aan het einde doorrijdt. Dit vanwege werkzaamheden het hele weekeinde.. balen! In de metro gelukkig wel een aardige werkneemster van het NL'se Consulaat tegengekomen: fijn om te weten dat, mochten we door de metro-problemen dan ietsje te laat zijn, we in elk geval niet de enige zijn. Na een overstap en een stuk met een bus alsnog op tijd bij de ferry gekomen: gelukkig dat we zo vroeg zijn weggegaan dus!

 

Bij de terminal zagen we ook Femke (Hoogeveen). Met haar heb ik samengewerkt bij het NY400 team in Den Haag. Leuk om haar nu weer hier in NY te zien! De Ferry-tocht naar Governors Island duurde nog geen tien minuten, incl. afvaren en aanleggen .. je zou het kunnen zwemmen, zo dichtbij is het (maar gelukkig hoefde dat niet ..) ! We zaten op de allereerste boot, waar het 'algemene publiek' niet op mocht, en gingen dus samen met de staff van Governors Island aan wal.

 

Maarten Vrij was 'in charge' van 'ons vrijwilligers' en deelde de taken uit. Eerst tafels droogmaken. Want niet alleen de receptie, maar ook het weer is vandaag Hollands! Nogal druilerig en een dreigende lucht ... Charlotte en ik kregen de taak om de niet-afgezette ruimten tussen de omringende gouverneurshuizen te 'bewaken': checken of er geen mensen zonder uitnodiging probeerden het terrein van de garden party op te 'sneaken'. Uiteindelijk hebben we daar niet lang gestaan (waren we niet afschrikwekkend genoeg misschien?), want er waren nog mensen nodig om bij de toegang te staan. Daar moesten we checken of mensen het benodigde oranje polsbandje om hadden, en hen verwelkomen. Kreeg kramp in m'n kaken van het glimlachen... maar wel hartstikke leuk om te doen!

 

Rond 13:00 uur kwamen Prins Willem Alexander en Prinses Maxima aan per boot. Gelijk een drukte van belang op de kade en geflits van vele camera's. Zij gingen eerst lunchen in het 'Admirals House' en kwamen daarna ieder langs verschillende groepjes om een praatje te maken. Maxima kwam ook nog alle vrijwilligers (en dus ook Charlotte en ondergetekende!) een hand geven om ons te bedanken: echt super leuk! Persoonlijk draag ik het Koningshuis, en het Kroonprinselijk paar in het bijzonder, een warm hart toe. Het was dan ook heel speciaal hen zo van dichtbij mee te kunnen maken. Ik vind het trouwens knap hoe het paar om gaat met alle foto-camera's: dat lijkt me echt lastig. Overal waar ze gaan volgt een meute mensen met camera's. Ik zou er echt gek van worden als ik hen was, al dat geflits. Maar zij zijn het waarschijnlijk gewend .. dat hoop ik tenminste!

 

Ook nog veel andere (ex) bewindslieden gezien, waaronder Wim Kok, Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen en natuurlijk Staatssecretaris Frans Timmermans, kabinetscoordinator van NY400. De Prins gaf een leuke en goede speech waarin hij iedereen bedankte voor zijn/haar komst en stilstond bij de 400 jaar vriendschap met Amerika. Hij werd door Prinses Maxima nog ingefluisterd vooral de vrijwilligers niet te vergeten: hartstikke leuk voor ons natuurlijk! Daarna ging het paar nog een aantal gouverneurshuizen van binnen bekijken. Een aantal van deze huizen is voor het New Island Festival (Oerol en de Parade) en Pioneers of Change ingericht. Zo is er bijvoorbeeld een huis waar Nederlands Design van onder de honderd dollar kan worden gekocht.

 

Na de receptie hebben we geholpen met opruimen en waren we 'vrij' (vanaf ong. 15:15 uur) om op eigen gelegenheid het eiland te verkennen. Overigens was het tot het einde van de Garden Party vrijwel droog gebleven (daarna ging het wel harder regenen), op een paar druppels na. Gelukkig!

 

New Island Festival & Dance met Armin van Buuren  

Naar het New Island Festival gelopen, waar we gelijk werden 'getrakteerd' op een optreden van Ellen ten Damme. Ze zag er geweldig mooi uit. Zo ook topmodel Doutzen Kroes, die we er gespot hebben. Zij was op het Festival voor de 'Friesland Day' (die dag), om het boek 'Gevierde Friezen' in ontvangst te nemen.

 

Ons door het 'gedreun' laten leiden en zo naar Watertaxi Beach gelopen. Hier was Armin van Buuren, een bekende Nederlandse DJ en producer, aan het draaien voor een uitzinnig publiek. De mensen om ons heen, voornamelijk Amerikanen, waren duidelijk fan van 'onze' Armin!

 

Met de ferry van 17:00 uur teruggegaan naar Manhattan om een hapje te eten. Naar South Street Seaport gelopen, naar een restaurantje aan de haven. Genoten van een lekkere Italiaanse Calzone.

 

 

Hollandse groeten uit NYC,

Michelle